Cattleya percivaliana

A Cattleya percivaliana egy elegáns, erőteljes illatú orchideafaj, amely Venezuelából származik, és az egyik legismertebb karácsonyi virágzású Cattleya fajként tartják számon. Természetes élőhelyén 1500–2000 méteres magasságban él, főként epifita módon, köderdők fáin, ahol sok fényt, magas páratartalmat és hűvösebb éjszakai hőmérsékletet élvez.

Megjelenésére a robusztus növekedés jellemző: vaskos, ovális álgumókat fejleszt, melyek csúcsán egy széles, bőrnemű levél található. A virágok általában télen, november és január között jelennek meg, épp az ünnepi időszakban, ezért angol nyelvterületen „Christmas orchid” néven is ismert. Egy virágszáron 2–5 illatos virág fejlődik, amelyek közepes–nagy méretűek, kb. 12–15 cm átmérőjűek.

A szirmok és csészelevelek általában levendula- vagy rózsáslila árnyalatúak, míg az ajak mély, gazdag bíbor vagy lilás színű, aranysárga torokkal és finom, hullámos szegéllyel. Az illata erőteljes és édeskés, gyakran a vaníliára vagy ibolyára emlékeztet, ami különösen népszerűvé teszi ünnepi dekorációként is.

Ez a faj a klasszikus „unifoliáták” közé tartozik, vagyis minden álgumója csak egy levelet hoz, és a hajtásból emelkedik ki a virágszár. Neveléséhez világos, de nem perzselő helyre van szükség, jó levegőmozgással és közepes páratartalommal. Aktív növekedés idején rendszeres öntözést és tápoldatozást igényel, míg télen, a virágzás előtt, enyhébb pihenőidővel serkenthető a bimbóképzés.

A Cattleya percivaliana több természetes és szelektált változatban is létezik, például a ‘Summit’ FCC/AOS klón különösen híres a kivételes színintenzitása és formája miatt. Ez a faj nemcsak gyűjtők körében népszerű, hanem a hibridizálásban is értékes kiindulópont, mivel kiválóan örökíti színét és illatát.