Paphiopedilum emersonii

Paphiopedilum emersonii egy különleges, kompakt termetű papucsorchidea faj, amely Dél-Kína (Guangxi és Yunnan tartományok) és Észak-Vietnam mészkőhegységeiben honos. Ezeken a területeken a faj 800–1200 méter magasan, sziklás lejtőkön, vékony humuszréteggel borított mészkőfelszíneken él, félárnyékos, párás környezetben. A természetes populációk már erősen megritkultak, ezért ma főként mesterségesen szaporított példányai kerülnek termesztésbe.

A növény kis–közepes termetű, 15–20 cm hosszú, enyhén márványozott, világoszöld levelekkel rendelkezik. Ezek szélesek, laposak, és elegánsan ívelnek kifelé, ami rendezett, mutatós habitust ad a növénynek még virágzás előtt is. A virágszár jellemzően egyetlen, nagy virágot hoz, amely 9–11 cm átmérőjű, és a papucsorchideák között az egyik legkifinomultabb megjelenésűnek számít.

A virág valóban különleges: a felső szirom (dorsal sepal) szélesen ívelt, hófehér alapon rózsás, halvány lilás árnyalattal és finom erezettel díszített. Az oldalsó szirmok világos rózsaszín vagy sárgás árnyalatúak, enyhén fodros szélűek. A papucs telt, gyakran barackos-rózsás vagy zöldes krémszínű, és egyenletes, sima felületű. A virág egészében puha fényű, harmonikus és szinte porcelánszerű benyomást kelt. Egyes példányok finom, enyhén citrusos illatot is árasztanak, ami ritka a nemzetségen belül.

Paphiopedilum emersonii meleg–mérsékelt környezetben fejlődik a legszebben. Ideális számára a 20–26 °C-os nappali hőmérséklet, enyhén hűvösebb éjszakákkal. Szereti a szórt, világos fényt, de közvetlen napfényt nem tolerál jól. A páratartalom legyen magas (60–80%), különösen aktív növekedés idején. A közeg legyen laza, jó vízáteresztő – apró fakéreg, perlit és kevés sphagnum moha kombinációja ideális. A gyökerek érzékenyek a túlöntözésre, de nem szabad teljesen kiszáradniuk sem.

A faj különlegessége nemcsak esztétikai, hanem tartási szempontból is figyelemre méltó: ha jól érzi magát, akár évente kétszer is virágot hozhat. Lassan fejlődik, és idő kell, míg eléri a virágzóképes méretet, de a gondoskodást bőkezűen viszonozza.

Paphiopedilum emersonii tökéletes választás azoknak, akik szeretik az elegáns, finom arányú papucsorchideákat, és szívesen vállalják egy kissé kényesebb, de annál hálásabb faj gondozását. Egyetlen virága is az egész gyűjtemény fókuszpontjává válhat.